SİZE ÖLMEYİ EMREDİYORUM

"Size taarruzu emretmiyorum, ölmeyi emrediyorum!" Osmanlı Ordusu'nun Birinci Dünya Savaşı'ndaki muharebe tarihini özetlemek için Yarbay Mustafa Kemal'in 57. Piyade Tümenine verdiği bu emirden daha iyi bir örnek bulunamaz. Osmanlı ordusu dört yıllık savaş boyunca büyük zorluk ve felaketlere katlanan, düşmanlarını şaşkınlığa ve yenilgiye uğratan; Rusya, Avusturya-Macaristan, Bulgaristan, Sırbistan ve Romanya orduları yere serildikten sonra bile hâlâ inat ve kararlılıkla savaşmayı sürdüren bir orduydu. Osmanlı ordusu, imparatorluğun genel geri kalmışlığı, ekonomisinin durumu, modern ulaştırma hatlarının olmayışı ve geniş coğrafyası veri alındığında inanılması zor bir başarı öyküsüne imza atmıştı. Bu ordu savaşın büyük bölümünde aynı anda dört ayrı cephede birden büyük askerî güçleri savaşa sürüp idame ettirebildi. Büyük Britanya hariç, savaşan tarafların hiçbiri bunu başaramadı. Birinci Dünya Savaşı tarihçiliğinde, Osmanlı ordusunu ele alan çalışmalarda dikkat çekici bir boşluk vardır. Genelkurmay Başkanı (1998-2002) Orgeneral Hüseyin Kıvrıkoğlu'nun İngilizce baskı için yazdığı önsözle sunduğumuz bu kitap, Birinci Dünya Savaşı'nda Osmanlı ordusunun, Avrupa'dan Kafkaslar ve Mezopotamya'ya uzanan çeşitli cephelerdeki mücadelelerini her yönüyle belgeleyerek anlatmayı amaçlıyor. ABD ordusundan yarbay rütbesiyle emekli olan Edward J. Erickson, New York'ta Norwich High School'da sosyal araştırmalar dersi veriyor. Erickson'un Balkan Savaşları'nda Osmanlı ordusunu ele alan Defeat in Detail: The Ottoman Army in Balkan Wars, 1912-13 adlı bir kitabı daha var.